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Eine geschichtsträchtige Strecke, auf der die Fans ihre Leidenschaft für den Motorradsport ausleben. Eine Meisterschaft, die in den ersten sechs Rennen der Saison drei Entscheidungen in der letzten Runde gesehen hat, die Unberechenbarkeit und unvorstellbare Geschichten mit sich bringt. An diesem Wochenende treffen sich beide Welten zu einem der am meisten erwarteten Rennen im Kalender der MOTUL FIM Superbike World Championship 2024: der Pirelli Dutch Round. Der TT Circuit Assen empfängt die WorldSBK zur dritten Runde der Saison, und nach den monumentalen Erfolgen beim letzten Mal in Barcelona ist das Drama in den Niederlanden nie weit weg, wenn sich die Meisterschaft auf das Rennen #950 in Lauf 2 vorbereitet.

TOPRAK UND BMW: Die WorldSBK-Geschichte der Stunde macht in Assen Schlagzeilen

Rennen 1 und die Superpole in Barcelona gingen für Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) in die Geschichte ein und werden den Zuschauern an der Strecke und aus der Ferne noch lange in Erinnerung bleiben. Der Weltmeister von 2021 holte sich in Rennen 1 einen dramatischen ersten Sieg mit dem deutschen Hersteller, nachdem er seinen Reifen schonte und Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) besiegte, während er in der Superpole Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) mit einem Überholmanöver in der letzten Runde und in der letzten Kurve in Rossi-Manier abwimmelte. Mit P3 in Rennen 2 liegt er auf dem vierten Platz der Gesamtwertung und ist der Fahrer in Form, obwohl er noch nie in Assen gewonnen hat. Sein Teamkollege ist ebenfalls konkurrenzfähig, und Michael van der Mark wird bei seinem Heimrennen darauf brennen, vor einem großen Publikum sein erstes Podium seit zweieinhalb Jahren zu erreichen.

DUCATI HAT NEUE RIVALEN: Bulega führt den Angriff an, Bautista zurück auf der Siegerstraße

Unerfahrenheit mag Bulega den Sieg in Barcelona gekostet haben, und auch schlechte Starts könnten die Dinge weiter erschweren, aber er geht als Führender in die dritte Runde. Der italienische Rookie, der bereits 2024 für Furore sorgte, ist in die WorldSBK-Mannschaft von Ducati gekommen und hat keine Gefangenen gemacht, was Teamkollege und amtierender Doppelweltmeister Bautista zu spüren bekommen hat. 12 Punkte trennen die beiden, aber die Dynamik könnte sich an diesem Wochenende wieder ändern. Assen ist eine Strecke, auf der Erfahrung zählt, und es ist die erste Strecke im Kalender, auf der zuvor nicht getestet wurde, was den Freitag zu einem der wichtigsten rennfreien Tage der bisherigen Saison macht. Wird Bulega nach seiner Arm-Pump-Operation in der Lage sein, sich sofort zurechtzufinden, oder kann Bautista auf einer Strecke, auf der er die letzten vier Rennen gewonnen hat, voll durchstarten? Diese neue Situation mit zwei Fahrern, die um Siege kämpfen können, wird auch aus Sicht des Managements interessant sein. Wie werden Serafino Foti und der Rest der Ducati-Spitze mit der Entwicklung von Bulega gegen Bautista umgehen?

DER ASSEN-MEISTER: Rea jagt das erste Yamaha-Podium

17 Siege, 25 Podiumsplätze: Das sind keine Karrierestatistiken - manche Fahrer wären damit zufrieden - aber es sind die Assen-Statistiken von Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha). Bemerkenswert ist kein ausreichendes Wort, um zu beschreiben, wie gut der sechsfache Weltmeister auf dem niederländischen Kurs ist, obwohl er dort seit 2022 nicht mehr gewinnen konnte. Mit nur acht Punkten aus sechs Rennen hatte er nicht den Start in seine Yamaha-Reise, den er sich gewünscht hätte, obwohl es in Barcelona einen kleinen Durchbruch gab, und er wird hoffen, dass seine Saison in der "Cathedral of Speed" wirklich beginnt. Teamkollege Andrea Locatelli stand in Assen bisher jedes Jahr auf dem Podium, darunter auch das erste in seiner WorldSBK-Karriere im Jahr 2021. Er kommt immer näher und Paul Denning sagte kürzlich, dass der "nächste Schritt ein Sieg" für den 55-Jährigen sein muss. Ebenfalls schnell in Assen: Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) und Remy Gardner, die 2023 in die Top Sechs fahren werden.

LOWES UND KAWASAKI STARK: können beide die niederländische Magie wieder aufleben lassen?

Für Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) war es in der Vergangenheit eine Strecke der Premieren, mit einer ersten schnellsten Runde und einem Podium im Jahr 2014 und einer ersten Pole im Jahr 2018. Jetzt ist er für Kawasaki Zweiter in der Meisterschaft und nur 12 Punkte von Bulega entfernt; Kawasaki hat 13 der letzten 19 Rennen in Assen gewonnen, aber seit 2022 nichts mehr; Lowes war 2024 konkurrenzfähig und wird ein Podium im Auge haben, während Teamkollege Axel Bassani bisher immer in den Top Ten war - wenn auch für Ducati -, aber er wird hoffen, dass er wieder in den Top Ten kämpfen kann. Behalten Sie Tito Rabat (Kawasaki Puccetti Racing) im Auge, der in Barcelona eine starke Leistung zeigte, auch wenn er am Ende nur auf Platz 15 landete.

ROOKIE IM BLICK: Iannone jagt erneut den Sieg

Nach seinem ersten Sturz unter Rennbedingungen in Rennen 2 in Barcelona will sich Andrea Iannone (Team GoEleven) in Assen, der ersten Strecke, auf der zuvor nicht getestet wurde, davon nicht beeindrucken lassen. Es wird also interessant sein zu sehen, wie er und die anderen Rookies zurechtkommen. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) hat bereits 2024 Rennrunden angeführt, muss jetzt aber noch an der Haltbarkeit der Reifen und dem Umgang mit der Rennsimulation arbeiten, obwohl die Pace zweifellos vorhanden ist. Tarran Mackenzie (PETRONAS MIE Racing Honda Team) hatte 2018 ein Superbike-Podium in der BSB und ist damit auf vertrautem Terrain, während es für Teamkollege Adam Norrodin die erste Superbike-Erfahrung auf dem berühmten niederländischen Kurs sein wird.

Obwohl er bereits 2024 auf dem Podium stand, wird Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) die niederländische Runde verpassen, nachdem er im Training einen Motocross-Sturz erlitten hat. Der Italiener stürzte letzte Woche in Italien und musste operiert werden, nachdem er sich Verletzungen am Schulterblatt, Schlüsselbein und Kiefer zugezogen hatte. Er wird durch Nicholas Spinelli ersetzt, der sein WorldSBK-Debüt gibt. Weiter hinten und in den Top Ten der Gesamtwertung strebt Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) eine Rückkehr in die Top Sechs an, während Teamkollege Scott Redding erklärt hat, dass dies ebenfalls sein Ziel ist. Michael Ruben Rinaldi (Team Motocorsa Racing) stand in Assen schon auf dem Podium, konnte aber in Barcelona, wo er schon einmal gewonnen hat, nicht in die Top Ten fahren, während das Team HRC hofft, mit Xavi Vierge und Iker Lecuona in die Top Ten fahren zu können, da letzterer 2022 auf dieser Strecke auf dem Podium stand.

EIN KLASSISCHER ORT: Einige Rennen zum Aufwärmen, die man gesehen haben muss

Rennen 2 wird das 950. in der Geschichte der WorldSBK sein, und Assen hat auf diesem Weg in mehr als einer Hinsicht Geschichte geschrieben. Der Klassiker von 1996, Rennen 2, sah einen Dreikampf bis zum Ende, während 1998 Carl Fogarty und Frankie Chili in der letzten Runde aufeinander losgingen. Das Rennen 2 im Jahr 2000 war der erste Yamaha-Sieg auf dieser Strecke, den Noriyuki Haga nach einem atemberaubenden Kampf mit Troy Bayliss errang. Im Jahr 2004 gewinnt Chris Vermeulen für das niederländische Team Ten Kate Racing nach einem Kopf-an-Kopf-Rennen mit James Toseland in Rennen 2. Eines der großartigsten Rennen aller Zeiten fand 2006 statt, als Chris Walker, nachdem er in der ersten Runde in Kurve 2 von der Strecke abgekommen war, vom letzten auf den ersten Platz vorfuhr und seinen einzigen World Superbike-Sieg errang. Ein Jahr später lieferte die Strecke erneut einen Treffer, als Troy Bayliss James Toseland in Rennen 2 den ersten Doppelsieg seiner Karriere raubte.

Der Kampf zwischen Haga, Ben Spies und Leon Haslam im Jahr 2009 war ebenfalls denkwürdig, ebenso wie Michael van der Marks erstes Podium in der WorldSBK im Jahr 2015. Noch mehr niederländische Magie gab es 2019, als er in Rennen 2 sein bisher bestes Ergebnis auf der Strecke erzielte und Jonathan Rea schlug. 2022 war ebenfalls ein dramatisches Jahr, als die großen Rivalen Toprak Razgatlioglu und Jonathan Rea zusammenstießen und in Rennen 2 stürzten, was den Weg für Alvaro Bautista ebnete, der vor Andrea Locatelli und Iker Lecuona gewann.

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